Pastel de Zanahoria Húmedo con Glaseado de Queso Crema

Esta receta rinde un pastel de 2 o 3 capas (como el de la foto) de 8 o 9 pulgadas (20-23 cm).

Ingredientes para el Pastel:

• 2 tazas (250g) de harina de trigo todo uso
• 2 tazas (400g) de azúcar granulada (o 1 taza de granulada y 1 taza de azúcar morena para más humedad)
• 1 cucharadita de bicarbonato de sodio
• 1/2 cucharadita de polvo para hornear
• 1 cucharadita de sal
• 2 cucharaditas de canela molida
• 1/2 cucharadita de nuez moscada molida (opcional, pero realza el sabor)
• 1/4 cucharadita de jengibre molido (opcional)
• 1 1/2 tazas (360 ml) de aceite vegetal (como canola o girasol)
• 4 huevos grandes, a temperatura ambiente
• 2 cucharaditas de extracto de vainilla
• 3 tazas (aproximadamente 300-350g) de zanahoria rallada finamente
• 1 taza (120g) de nueces picadas (más extra para decorar)
• 1/2 taza (75g) de pasas (opcional, pero le da humedad y sabor)
• 1/2 taza (75g) de piña triturada escurrida (opcional, para extra humedad)

Ingredientes para el Glaseado de Queso Crema (Cream Cheese Frosting):

• 1 barra (8 oz / 226g) de queso crema entero, blando, a temperatura ambiente
• 1/2 taza (113g) de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente
• 4 tazas (500g) de azúcar en polvo (azúcar glass), tamizada
• 1-2 cucharaditas de extracto de vainilla
• 1-2 cucharadas de leche o crema espesa (si es necesario para la consistencia)

Instrucciones para el Pastel:

1. Precalentar el horno y preparar los moldes: Precalienta tu horno a 180°C (350°F). Engrasa y enharina dos moldes redondos de 9 pulgadas (23 cm) o tres de 8 pulgadas (20 cm). También puedes forrar el fondo con papel de horno (papel de cocción) para evitar que se pegue.
2. Mezclar los ingredientes secos: En un bol grande, tamiza la harina, el azúcar (granulada y morena si usas ambas), el bicarbonato de sodio, el polvo para hornear, la sal, la canela, la nuez moscada y el jengibre (si usas). Mezcla bien con un batidor de mano.
3. Mezclar los ingredientes húmedos: En otro bol, bate el aceite vegetal, los huevos y el extracto de vainilla hasta que estén bien combinados y ligeramente espumosos.
4. Combinar ingredientes húmedos y secos: Vierte la mezcla húmeda en el bol de los ingredientes secos. Con una espátula o cuchara de madera, mezcla solo hasta que se incorporen. No batas en exceso; solo hasta que no queden grumos de harina.
5. Añadir los extras: Incorpora suavemente la zanahoria rallada, las nueces picadas, las pasas y la piña triturada (si usas). Mezcla hasta que estén distribuidos uniformemente.
6. Hornear: Divide la masa equitativamente entre los moldes preparados. Hornea durante 25-35 minutos, o hasta que un palillo insertado en el centro de los pasteles salga limpio. El tiempo de cocción puede variar según el tamaño y la cantidad de tus moldes.
7. Enfriar: Una vez horneados, saca los pasteles del horno y déjalos enfriar en los moldes sobre una rejilla durante unos 10-15 minutos. Luego, desmolda con cuidado y déjalos enfriar completamente sobre la rejilla antes de glasear. Es crucial que los pasteles estén completamente fríos antes de aplicar el glaseado para evitar que se derrita.

Instrucciones para el Glaseado de Queso Crema:

1. Batir la mantequilla y el queso crema: En un bol grande (o en la batidora eléctrica con el accesorio de pala), bate el queso crema blando y la mantequilla blanda a velocidad media-alta hasta que estén suaves, cremosos y sin grumos (aproximadamente 2-3 minutos).
2. Añadir el azúcar en polvo: Reduce la velocidad a baja y agrega gradualmente el azúcar en polvo tamizada, una taza a la vez, batiendo hasta que se incorpore.
3. Añadir vainilla y ajustar: Una vez que todo el azúcar esté incorporado, agrega el extracto de vainilla. Si el glaseado está demasiado espeso, puedes añadir una o dos cucharadas de leche o crema espesa hasta obtener la consistencia deseada para untar. Bate a velocidad alta por un minuto más para que quede ligero y esponjoso.

Armado del Pastel:

1. Asegúrate de que los pasteles estén completamente fríos. Si las cúpulas de tus pasteles son muy pronunciadas, puedes nivelarlas con un cuchillo de sierra para que las capas queden planas.
2. Coloca la primera capa de pastel en tu plato de servir. Extiende una capa generosa de glaseado de queso crema sobre ella.
3. Coloca la segunda capa de pastel encima y repite con el glaseado. Si tienes una tercera capa, haz lo mismo.
4. Cubre los lados del pastel con el glaseado restante, alisándolo con una espátula.
5. Decorar: La foto muestra nueces picadas por los lados y algunas nueces enteras con un poco de pasas o frutas confitadas pequeñas en la parte superior. Decora el pastel a tu gusto con nueces y/o más ralladura de zanahoria, o algunas hojitas de menta.
6. Refrigerar: El pastel de zanahoria con glaseado de queso crema se conserva mejor refrigerado. Sácalo del refrigerador unos 30 minutos antes de servir para que el glaseado se ablande un poco.

¡Disfruta de este delicioso y húmedo pastel de zanahoria casero!