Espinacas a la crema gratinadas

Ingredientes:

• 500 gramos de espinacas frescas o congeladas
• 30 gramos de mantequilla
• 30 gramos de harina de trigo
• 500 ml de leche entera
• Sal al gusto
• Pimienta negra recién molida al gusto
• Nuez moscada rallada al gusto (opcional) ¹
• 150 gramos de queso rallado (puedes usar una mezcla de Gruyère, Emmental, mozzarella o tu queso favorito que funda bien)
• 1 diente de ajo picado finamente (opcional)

Instrucciones:

1. Prepara las espinacas: Si usas espinacas frescas, lávalas bien y cuécelas en una olla con un poco de agua hasta que se marchiten. Escúrrelas muy bien, presionando para eliminar el exceso de agua, y pícalas groseramente. Si usas espinacas congeladas, descongélalas y escúrrelas bien, también presionando para quitar el agua.
2. Prepara la salsa bechamel: En una cacerola a fuego medio, derrite la mantequilla. Agrega la harina y cocina durante 1-2 minutos, removiendo constantemente con una cuchara de madera hasta formar una pasta (roux) de color dorado claro.
3. Añade la leche: Retira la cacerola del fuego y vierte la leche tibia poco a poco, removiendo vigorosamente con un batidor para evitar que se formen grumos.
4. Cocina la bechamel: Vuelve a poner la cacerola a fuego medio y cocina, sin dejar de remover, hasta que la salsa espese y hierva suavemente. Cocina durante unos minutos más para asegurar que la harina esté bien cocida.
5. Sazona la bechamel: Retira la salsa del fuego y sazona con sal, pimienta y nuez moscada rallada (si la usas). Si deseas, puedes añadir el ajo picado a la salsa en este punto.
6. Incorpora las espinacas: Agrega las espinacas picadas a la salsa bechamel y mezcla bien para que se integren por completo.
7. Precalienta el horno y prepara el molde: Precalienta el horno a 200°C (400°F). Engrasa ligeramente un molde para horno.
8. Monta el gratinado: Vierte la mezcla de espinacas y bechamel en el molde preparado. Espolvorea generosamente la superficie con el queso rallado.
9. Gratina: Hornea durante 20-25 minutos, o hasta que el queso esté dorado y burbujeante.
10. Sirve: Retira del horno y deja reposar unos minutos antes de servir. Este gratinado de espinacas es delicioso como acompañamiento o como plato único ligero.